Вибухове зростання виробництва електромобілів (EV) у Китаї створює величезний потік відходів використаних акумуляторів, і значна частина цих відходів переробляється на нерегульованому сірому ринку неліцензованих майстерень. Ці операції створюють серйозні ризики для навколишнього середовища та безпеки, підриваючи легальну переробку. Проблема стає дедалі гострішою, оскільки очікується, що кількість вичерпаних акумуляторів для електромобілів різко зросте в найближчі роки, до 2025 року очікується близько 820 000 тонн, а до 2030 року – понад 1 мільйон тонн.
Прибутковий бізнес нелегальної переробки
Розслідування, проведене китайськими ЗМІ Yicai, виявило, що приблизно 75% використаних акумуляторів електромобілів у Китаї переробляються в неліцензованих майстернях, незважаючи на те, що офіційні потужності з переробки використовуються далеко не на повну потужність. Ці магазини отримують значні прибутки — близько 1400 доларів США (10 000 юанів) на транспортний засіб — шляхом розбирання акумуляторів, тестування елементів і перепродажу відновлених компонентів або видобутку цінних металів, таких як нікель, кобальт і літій.
Бізнес-модель проста: майстерні купують батареї з різних джерел (страхові компанії, аукціонні будинки, компанії спільного використання поїздок і приватні власники) і демонтують їх із мінімальними заходами безпеки. Високоякісні елементи перепаковуються та продаються виробникам електричних самокатів, портативних акумуляторів і систем накопичення енергії. Осередки низької якості розбирають для вилучення металу. Власники майстерень, такі як Ву Лей, отримують прибуток, перехоплюючи поставки за цінами, які на 30% вищі, ніж у легальних переробників.
Чому це важливо: відходи, забруднення та безпека
У цьому нерегульованому секторі йдеться не лише про прибуток, але й про сталість. Легальні переробні підприємства використовують менше ніж 18% своїх потужностей, тоді як нелегальні цехи домінують на ринку. Це означає, що цінні матеріали втрачаються, а забруднення навколишнього середовища, ймовірно, збільшиться.
Різниця в рівнях вилучення металу є надзвичайною: у той час як такі компанії, як CATL, досягають понад 90% вилучення літію та 98% вилучення інших ключових металів, нерегульовані цехи виробляють лише «чорний порошок» — сировину, яка все ще потребує спеціальної обробки. Ця неефективність призводить до великих втрат ресурсів і забруднення. Відсутність відстеження також означає, що походження та доля цих батарей невідомі, а деякі майстерні навіть замінюють елементами різної ємності, що погіршує якість і безпеку продукції.
Нові правила та виклики галузі
Міністерство екології та навколишнього середовища Китаю провело понад 8300 перевірок, але дотримання правил залишається проблемою. Нові правила, які набудуть чинності в квітні, спрямовані на покращення відстеження, управління переробкою та загальну синергію галузі. Проте власники майстерень впевнені у своїй спроможності конкурувати, оскільки ринок винагороджує того, хто запропонує найвищу ціну.
Експерти галузі попереджають, що низька кількість легальних переробників пов’язана з дефіцитом батарей, які надходять через регульовані канали. Крім того, ці незаконні операції завищують ціни та порушують відстеження, витісняючи законний бізнес. Навіть компаніям, які інвестують десятки мільйонів в інфраструктуру обробки, важко конкурувати з чорним ринком.
Шлях вперед: нагляд, санкції та стимули
Рішення потребує комплексного підходу: посилення нагляду, оптимізація ринкової конкуренції та модернізація технологій. Це включає посилення кримінального покарання за незаконну переробку, запровадження механізму виключення недобросовісних переробників («червона/жовта картка») і потенційне пов’язування переробки акумуляторів із зняттям з обліку транспортного засобу, що змушує споживачів використовувати офіційні канали.
Зрештою, забезпечення стійкої екосистеми переробки акумуляторів електромобілів залежатиме від рішучого впровадження нових правил і створення економічних стимулів для хороших гравців.
