De Mitsubishi Pajero Evolution is de stoere, vaak over het hoofd geziene broer of zus van de iconische Lancer Evolution. Terwijl de Lancer Evo het asfalt domineerde, ruilde de Pajero Evo het trottoir in voor zwaar offroad-terrein en werd daarmee een rallylegende op zich. Tegenwoordig worden verzamelaars zich bewust van de aantrekkingskracht ervan, waardoor de prijzen scherp stijgen.
Een homologatieheld
Mitsubishi bouwde niet alleen een stoere Pajero; ze ontwikkelden een speciaal rallywapen. De Pajero Evolution is ontstaan uit de behoefte om het voertuig te homologeren voor de slopende Parijs-Dakar Rally van 1998. Het resultaat? De meest capabele, hardcore Pajero ooit geproduceerd.
Er zijn slechts ongeveer 2.700 exemplaren gemaakt, waardoor het een werkelijk zeldzame machine is. Een goed bewaard gebleven model uit 1997 is onlangs in New York te koop aangeboden via Bring a Trailer, geïmporteerd uit Japan in 2022. Ondanks dat hij ongeveer 218.000 km heeft gereden, suggereert de robuuste constructie dat dit nauwelijks een dealbreaker is voor serieuze offroad-enthousiastelingen.
Mechanische spier
Terwijl sommigen misschien de beroemde 4G63-motor van de Lancer Evo hadden gewenst, beschikt de Pajero Evo over een atmosferische 3,5-liter V6 die 276 pk en 256 lb-ft koppel levert. Deze is gekoppeld aan een automatische vijfversnellingsbak.
Maar de echte magie schuilt in de aandrijflijn: een sperdifferentieel in het midden, sperdifferentiëlen voor en achter, en een tussenbak met twee versnellingen. Deze opstelling transformeert de Pajero Evo in een formidabele artiest die vrijwel elk terrein kan overwinnen.
Agressieve stijl
De Pajero Evolution valt op door zijn agressieve styling. Gebaseerd op de tweedeurs Pajero, beschikt hij over opvallende voor- en achterbumpers, luchthappers op de motorkap, uitlopende wielkasten en een prominente achterspoiler. Het voertuig dat te koop wordt aangeboden, is afgewerkt in Satellite Silver Metallic en staat op de originele 16-inch wielen.
Spartaans interieur
Binnenin weerspiegelt de Pajero Evo zijn oorsprong uit eind jaren negentig. De cabine is eenvoudig maar functioneel, met een klassiek vierspaaks stuur, meters voor accuspanning en oliedruk, en een eenvoudige radio. Dit was de standaardprijs voor een no-nonsense homologatiespecial, ontworpen voor prestaties, niet voor luxe.
Een zeldzame kans
De Mitsubishi Pajero Evolution is een unieke mix van rallygeschiedenis, robuuste capaciteiten en een groeiende belangstelling voor verzamelaars. Als je bereid bent moderne gemakken in te ruilen voor een rauwe, capabele machine, zou dit je volgende obsessie kunnen zijn. Deze specifieke veiling is live op Bring a Trailer, maar aarzel niet: dit soort kansen zullen niet lang duren.
De Pajero Evolution vertegenwoordigt een vergeten hoofdstuk in de prestatiegeschiedenis van Mitsubishi en bewijst dat soms de wildste machines degenen zijn die buiten de gebaande paden blijven.
