Toyota zorgt voor opwinding onder de liefhebbers door hints te geven over een nieuwe toevoeging aan zijn high-performance Gazoo Racing (GR)-assortiment dat naar de Amerikaanse markt komt. Deze nieuwste teaser komt in een nieuwe aflevering van Toyota’s GRIP anime-serie, die een soort platform is geworden voor het presenteren van toekomstige modellen.
De aflevering culmineert in een lijst met bestaande GR-voertuigen – de Supra, 86 en Corolla – gevolgd door een prikkelende lege ruimte voor het vierde model. Dit cryptische einde laat autofans worstelen om te ontcijferen wat er gaat gebeuren.
Hoewel het misschien voorbarig lijkt om over deze nieuwe GR-toevoeging te speculeren, voegt Toyota’s staat van dienst olie op het vuur toe. Een jaar geleden bevatte een andere GRIP -aflevering een whiteboard met schetsen van de “volgende generatie” Celica Mk8 en MR2 Mk4, wat hintte op hun potentiële terugkeer. Beide modellen zijn al enige tijd afwezig op de Amerikaanse markt. Er is met name ook een bevestigd aankomend debuut van de GR GT3-raceauto op 4 december.
Dus wat zou Toyota kunnen plagen? Een GR Yaris lijkt onwaarschijnlijk sinds hij in 2020 werd gelanceerd en vorig jaar een opfrisbeurt kreeg, wat aangeeft dat de levenscyclus mogelijk ten einde loopt. De Celica en MR2 blijven mogelijkheden ondanks een gebrek aan prototypewaarnemingen – de verwijzing naar de eerdere GRIP -aflevering maakt hun terugkeer op zijn minst plausibel. Dealers melden zelfs glimpen van een herboren Celica achter gesloten deuren, terwijl testmuilezels in echte omgevingen circuleren.
Gezien het feit dat zowel de Supra als de GR86 al op de lijst staan in deze nieuwe teaser, is het echter duidelijk dat Toyota in de richting van iets anders wijst. Er werd bevestigd dat een productieversie van de FT-Se concept uit 2023 – een elektrische sportwagen met twee motoren en vierwielaandrijving – na 2026 op de markt zou komen. Dus hoewel spannend, lijkt die optie te ver weg voor een huidige plaag.
De timing rond de lancering van de GR GT3 maakt de supercar-theorie bijzonder overtuigend. We weten al dat dit model een 4,0-liter V8-hybridemotor met dubbele turbocompressor zal hebben en geruchten suggereren zelfs dat een Lexus-versie op basis van het Sport-concept in de maak is.
Naast deze mogelijkheden zou Toyota mogelijk ook een GR Sienna minivan of een GR Prius op de markt kunnen brengen – hoewel die ideeën op zijn zachtst gezegd onwaarschijnlijk lijken! Een realistischer alternatief zou een op prestaties afgestemde SUV of vrachtwagen kunnen zijn, zoals een GR Land Cruiser of GR Tacoma.
Hoewel de speculaties hoogtij vieren, wijst het duidelijke coupésilhouet van een gedeeltelijk verborgen voertuig, dat eerder in de video werd getoond, in de richting van iets in de trant van de Celica of supercar.
Ongeacht de ware identiteit van het mysterieuze model wordt één ding steeds duidelijker: Toyota maakt zich op om zijn Amerikaanse GR-assortiment uit te breiden met een vierde inzending.
