La nieve acumulada en la banda de rodadura y el hielo negro que acecha en el asfalto son los dos asesinos de la tracción. Cuando el agarre desaparece, las cadenas son su salvavidas mecánico. Pero comprar el juego equivocado o instalarlo incorrectamente convierte una herramienta de seguridad en un peligro. Necesita el ajuste adecuado, las leyes adecuadas de su lado y la disciplina para conducir despacio.
Consulte las leyes locales antes de comprar
No todos los puertos de montaña nevados permiten cadenas. Algunas regiones los prohíben por completo durante inviernos suaves o meses específicos. Incluso en los lugares que lo permiten, las restricciones cambian. Llame a su Departamento de Transporte local o consulte los sitios web oficiales sobre el estado de las carreteras. No asuma la legalidad basándose únicamente en la geografía. Las regulaciones cambian.
El tamaño y el ajuste son importantes
Las cadenas deben coincidir exactamente con el ancho y el diámetro de su neumático. Mira los números de las paredes laterales. Un desajuste significa mala tracción o, peor aún, daños. Pero el tamaño no es el único factor. Necesitas autorización. Mida el espacio entre su neumático y el hueco de la rueda, los componentes de la suspensión y las líneas de freno. Algunos coches deportivos o SUV rebajados simplemente no tienen espacio para cadenas voluminosas. Considere también el almacenamiento. Las cadenas son pesadas, incómodas y ocupan mucho espacio en el maletero o en la carga. Asegúrate de poder llevarlos a casa.
Instalación: solo en ruedas motrices
Aquí es donde muchos conductores cometen errores costosos. Las cadenas pertenecen únicamente a las ruedas motrices. Para los vehículos con tracción delantera, son los neumáticos delanteros. ¿Tracción trasera? Neumáticos traseros. ¿Tracción total? Es complicado. Consulta el manual de tu propietario. Algunos sistemas AWD requieren cadenas en las cuatro ruedas. Otros permiten sólo un eje. Usar el eje incorrecto puede dañar los diferenciales o las cajas de transferencia. Nunca adivines.
Instalación paso a paso
Encuentre un lugar plano y seguro. Los pull-offs están diseñados para esto. Extienda las cadenas completamente planas. Los enredos hacen perder tiempo y conducen a errores.
- Coloque la cadena sobre la parte superior del neumático.
- Conecte los extremos interior y exterior en el lado que mira hacia usted. Utilice ganchos o abrazaderas según lo diseñado.
- Haga rodar el vehículo hacia adelante lentamente. Esto tira de la cadena hacia la banda de rodadura.
- Asegure las conexiones del lado exterior.
Algunas cadenas requieren que usted avance unos metros para tensarlas correctamente. Otros necesitan ajuste manual. Siga la guía del fabricante.
Apriete inmediatamente
Después de conducir unos 5 metros (15 pies), deténgase y apriete las cadenas nuevamente. El metal se estira. Contratos en frío. La instalación inicial nunca es definitiva. Las cadenas sueltas golpean los pasos de las ruedas y dañan la pintura, los sensores y la carrocería. Apriételos hasta que queden ajustados pero sin aplastar el neumático.
Dinámica de conducción: reducir la velocidad
Las cadenas cambian el comportamiento de tu coche. No son para cruceros. Los límites de velocidad publicados para el uso de cadenas suelen ser de 48 km/h (30 mph). Adhiérete a ellos. Ir más rápido genera calor, acelera el desgaste y reduce la tracción. Las cadenas pueden salir despedidas. O peor aún, pueden destrozar las líneas de freno o los brazos de suspensión.
Acelera suavemente. Frene temprano. Desacelera lentamente. Los movimientos repentinos interrumpen la tracción. Las cadenas agarran, pero a tu impulso no le importa.
Las cadenas rotas son emergencias
Si una cadena se rompe o se suelta, deténgase inmediatamente. No conduzca sobre enlaces rotos. Actúan como un mayal, golpeando tu auto con cada rotación. Esto destruye neumáticos, llantas y paneles de carrocería. Si no puedes repararlo, retira las cadenas por completo. Conduzca con extrema precaución hasta el lugar seguro más cercano. Ninguna cadena es mejor que una rota.
Quitar cadenas en carreteras despejadas
Una vez que la nieve y el hielo hayan desaparecido, quita las cadenas. Conducir sobre pavimento seco con cadenas destruye los neumáticos. También daña la superficie de la carretera. Muchas jurisdicciones multan a los conductores por el uso de cadenas en carreteras despejadas. No se trata sólo de desgaste. Se trata de seguridad y ley.
Preguntas comunes
¿Cuáles son las cadenas para la nieve más fáciles de instalar?
Busque modelos de “ajuste fácil”. Thule Easy Fit y Michelin Easy Grip están diseñados para una instalación rápida a presión. Reducen la torpeza en climas fríos.
¿A qué velocidad se puede conducir con cadenas para la nieve?
Verifique la calificación del fabricante. La mayoría recomienda 30 mph (48 km/h) o menos. Algunas cadenas de servicio pesado permiten velocidades ligeramente más altas, pero la velocidad lenta siempre es más segura.
¿Qué tamaño de cadenas para neumáticos necesito?
Haga coincidir el tamaño de la cadena con la marca del flanco de su neumático (por ejemplo, 225/65R17). La precisión importa.
¿Las cadenas para la nieve son malas para los neumáticos?
Sólo si se utiliza en carreteras despejadas. En nieve y hielo, son protectores. Sobre asfalto, son destructivos.
¿Los cables para neumáticos son tan buenos como las cadenas?
Los cables son más ligeros y fáciles de guardar. Permiten velocidades ligeramente superiores. Pero las cadenas son más duraderas y brindan una tracción superior en nieve profunda. Elija según sus necesidades.
